Mijtenplaag bij kippen - Je kunt een mijtenplaag herkennen aan dit gedrag

Als de mijtdruk in het kippenhok stijgt, merken de kippen dat snel. Ook al zijn kippen goed in het niet laten merken van pijn en lijden, hun gedrag verraadt veel over hun welzijn. De oplettende kippenhouder kan veranderingen snel herkennen door het gedrag te observeren, zelfs voordat de kip uiterlijke symptomen vertoont. De uiterlijke symptomen worden uitgelegd in het artikel "Kippen houden - rode mijt herkennen en bestrijden". Deze kunnen visueel worden herkend op het dier of worden gemeten aan de hand van de prestaties. Het vergt echter enige oefening en tijd om veranderingen in het gedrag van de kippen te herkennen. Ernstige gedragsveranderingen zijn makkelijker te herkennen dan kleine afwijkingen in gedragspatronen. Het zijn echter de kleine veranderingen die vroegtijdig waarschuwen. Hoe vaker de dieren worden geobserveerd, hoe beter problemen zoals een besmetting met rode mijt kunnen worden herkend. Dit artikel gaat dieper in op drie milde tot ernstige gedragsveranderingen die kunnen wijzen op een mijtenplaag.

Slapeloos in het kippenhok - hoe de rode mijt je kippen van hun slaap berooft

Vaak wordt er niet aan een mijtenplaag gedacht omdat er overdag geen mijten op de kippen worden aangetroffen. Maar dit is een misvatting. De mijten kruipen 's nachts op de kippen en zuigen ze leeg. Als de besmetting ernstig is, kunnen kippen er zelfs aan sterven. Op dat moment verandert het gedrag van de kippen. Ze borstelen zich aanzienlijk meer 's nachts, wanneer ze eigenlijk zouden moeten slapen. Dit wordt echter meestal niet opgemerkt door de eigenaar, omdat er 's nachts maar weinig kippen in het hok zijn.

Wetenschappelijk bewezen slaaptekort veroorzaakt door de rode vogelmijt

In een onderzoek uit 2005 van O. Kilpinen en collega's werden groepen kippen met en zonder mijtbesmetting onderzocht en veranderingen in hun gedrag geregistreerd. Ze stelden vast dat kippen met mijten zich 's nachts vaker verzorgden dan kippen zonder mijten. Aan het begin van de experimenten verzorgden de kippen in beide groepen zichzelf 's nachts tussen 5 en 29%. Dit werd teruggebracht tot 1-5% bij de kippen zonder mijtaantasting en verhoogd tot 50% in de groep met mijtaantasting. Hoewel er maar een paar kippen werden geobserveerd in dit experiment, laten de wetenschappelijke resultaten zien hoe sterk de kippen worden gestoord door de rode mijt en hoe ze erop reageren. Bovendien lieten de video-opnames zien dat de kippen duidelijk werden blootgesteld aan de mijten.

Zo extreem kunnen kippen reageren op het 's nachts leeggezogen worden door de rode mijt

Kippen zijn erg slimme dieren en hebben ook door wanneer en waar ze worden leeggezogen door de rode mijt. Vooral bij een zware besmetting kan het zijn dat ze 's avonds het hok niet meer in willen. Kippeneigenaren zijn vaak wanhopig en overweldigd door deze situatie. Ze willen hun huisdieren beschermen tegen marters en vossen en ze in een veilig huis houden. Maar voor de kippen begint hier elke nacht het lijden. Om hieraan te ontsnappen gaan ze op het huis zitten of in struiken en bomen in de buurt. Vaak is het goed bedoeld en worden de dieren gevangen en in het hok gezet. Deze extreme verandering in het gedrag van de kippen is echter een duidelijk signaal. Het duurt vaak niet lang voordat de eerste dieren helemaal leeggezogen zijn en sterven. De weigering van het kippenhok mag onder geen beding worden genegeerd.

Tip voor uw observatie: controleer uw hok grondig voordat u de kippen in huis neemt. Let vooral op scheuren en houten elementen en volg alle tips in het artikel"Kippen in het voorjaar - mijten herkennen en voorkomen".

Agressie en verenpikken - als de rode mijt je kip tegen de muur zet

Een ernstig slaaptekort laat ons mensen en onze kippen niet onberoerd. We worden er niet alleen prikkelbaar en agressief van. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor kippen. Doordat de mijten 's nachts zuigen, hebben kippen constant last van stress en slapen ze slecht.

Wanneer agressie verder gaat dan het uitvechten van de pikorde

In een stabiele groep zonder frequente nieuwkomers is de pikorde na één keer scharrelen stabiel. Alleen als hooggeplaatste kippen ziek worden, kunnen laaggeplaatste kippen proberen hoger in de pikorde te klimmen. Als een stabiele groep een sterke toename vertoont van agressie naar soortgenoten en zelfs verenpikken, is dit een teken van een besmetting met rode mijt. Zelfs 's nachts kan er sprake zijn van vederpikken onder elkaar. Vooral laaggeplaatste kippen hebben veel last van de mijten, omdat zij de slechtste slaapplaatsen hebben. Deze kippen verdienen extra aandacht. Ze worden het vaakst aangepikt en als hun veren jeuken, verdragen ze dat natuurlijk graag. Dit kan echter leiden tot ernstige schade aan het verenkleed en zelfs kannibalisme als gevolg van de verwondingen.

Effecten van de rode mijt op besmette vogels - van model tot geplukte kip

Plotselinge kale plekken bij kippen die anders altijd mooi bevederd zijn, zijn daarom een waarschuwingsteken. Omdat de rode vogelmijt vooral van zomerse temperaturen houdt, is hier extra voorzichtigheid geboden. Het symptoom van verenkleedschade is het gevolg van een verandering in het gedrag van de kippen. Dit komt omdat een mijtenplaag de kippen erg op de zenuwen kan werken. Jeukende veren en slaapgebrek zijn een van de gevolgen. Daarnaast veroorzaken de mijten een tekort aan bloed, waardoor de kippen ook zwak zijn en zich niet lekker voelen.

Tip voor je observatie: Kijk regelmatig naar het verenkleed van je kippen. Let vooral op het verenkleed op de nek, rug, onderbuik en cloaca. Maar let op: als je een haan in je groep hebt, kan hij ook verantwoordelijk zijn voor schade aan de rugveren.

Neurotisch stofbaden is een probleem

Elke kip houdt van stofbaden. Het is een gedrag dat wordt uitgevoerd om de veren te verzorgen en het is een teken dat kippen zich goed voelen. Er is echter een verschil tussen normale lichaamshygiëne bij kippen en "neurotisch" stofbaden. In dit geval voelt de kip zich niet langer goed, maar probeert ze te vechten tegen extreme jeuk veroorzaakt door de rode vogelmijt. Dit gaat verder dan de normale frequentie van dagelijks stofbaden en is te herkennen aan het volgende kenmerk.

Dagelijks ritme is de sleutel tot het begrijpen van het gedrag van je kip

Veel gedragingen van kippen worden uitgevoerd in een specifiek dagritme. Stofbaden is er daar één van. Het is een gedrag dat de kip vooral 's middags uitvoert. Een sterke toename van het stofbaden in de ochtend kan een teken zijn dat de kippen last hebben van rode mijt. Ze proberen dan zo snel mogelijk van de jeuk af te komen door intensief en veelvuldig stofbaden. In het bovengenoemde onderzoek van Kilpinen werd ook opgemerkt dat de onderzochte kippen zichzelf vaker verzorgden en aan hun kop krabden. Dit in combinatie met een verandering in het stofbadgedrag is een duidelijk teken om het hok te controleren op mijten.

Tip voor je observatie: Ga vroeg het hok in en observeer wat de meeste kippen doen na het opstaan. Als veel vogels bezig zijn met stofbaden, krabben en zich opmaken, is dit een indicatie van een besmetting met rode mijt.

Nauwkeurige gedragsobservaties helpen om een besmetting met rode mijt in een vroeg stadium op te sporen.

Door kippen zorgvuldig en regelmatig te observeren, kun je veel leren over hun dagelijkse ritme en natuurlijke gedrag. Dit maakt het des te makkelijker om veranderingen in gedrag te observeren en problemen op te sporen. Een besmetting met rode mijt kan zo in een vroeg stadium worden herkend en bestreden.