"Duft, Farbe und Abwechselung für lange Stalltage"
Draußen ist es nass und grau, die Tage sind kurz – und deine Hühner verbringen plötzlich viel mehr Zeit im Stall. Vielleicht gilt bei dir sogar eine Aufstallungspflicht. Dann merkst du schnell: Der Winter ist für unsere gefiederten Lieblinge eine ganz eigene Jahreszeit.
Viele Hühnerhalter greifen jetzt zu getrockneten Kräutern. Sie duften, bringen Farbe in den Stall und laden zum Scharren und Picken ein. Aber was steckt eigentlich in Pfefferminze, Ringelblume, Brennnessel, Thymian, Oregano und Hagebutte? Und was weiß die Wissenschaft wirklich über diese Kräuter beim Huhn?
Kurz gesagt: Alle sechs Kräuter haben eine lange Tradition und spannende Inhaltsstoffe. Die meisten Geflügelstudien arbeiten aber mit Kräuterpulver im Futter oder mit ätherischen Ölen – nicht mit getrockneten Kräutern in der Einstreu. Kräuter sind eine schöne Bereicherung für den Stallalltag, aber kein Heilmittel.
Warum Kräuter im Winter so interessant sind
Kräuter im Nest sind keine Erfindung von uns Menschen. Stare zum Beispiel tragen frische, aromatische Pflanzen in ihre Nester. Forschende haben das genauer untersucht: Die Jungvögel in Kräuternestern waren schwerer, und die Eltern brüteten aufmerksamer (Gwinner et al. 2018). Interessant dabei: Weniger Parasiten hatten die Kräuternester nicht (Gwinner et al. 2000).
Das zeigt schön, worum es bei Kräutern geht: um Duft, Struktur und Anreize – nicht um Wundermittel.
Dazu kommen die Inhaltsstoffe. Oregano und Thymian enthalten ätherische Öle wie Carvacrol und Thymol, Pfefferminze vor allem Menthol. Ringelblume, Brennnessel und Hagebutte liefern Carotinoide – also natürliche gelb-orange Farbstoffe –, dazu Flavonoide, Mineralstoffe und, bei der Hagebutte, viel Vitamin C.
Pfefferminze – Die Frische
Was drinsteckt: Ein ätherisches Öl mit viel Menthol und Menthon – daher ihr kühler, klarer Duft.
Tradition: Pfefferminztee ist bei uns Menschen ein echter Klassiker. Die Europäische Arzneimittel-Agentur führt Pfefferminzblätter als traditionelles Pflanzenmittel des Menschen für eine wohlige Verdauung (EMA).
Was Studien zeigen: Masthähnchen, die Pfefferminzpulver im Futter bekamen, legten in einer Studie besser an Gewicht zu (Asadi et al. 2017). Eine neuere Untersuchung bestätigte das mit bis zu 0,6 % Pfefferminzpulver (Alkassar et al. 2025).
Im Stall: Ein Hauch Frische im Nest – viele Halter lieben den Duft, wenn sie morgens die Stalltür öffnen.
Oregano – Der Würzige aus dem Mittelmeer
Was drinsteckt: Oregano ist reich an Carvacrol und Thymol, dazu kommen Flavonoide und Rosmarinsäure (Soltani et al. 2021).
Tradition: Rund ums Mittelmeer ist Oregano seit Jahrhunderten Küchen- und Hausmittelkraut. In der Tierernährung gehört er heute zu den am meisten erforschten Pflanzen.
Was Studien zeigen: In einer Studie wuchsen Masthähnchen mit Oreganoöl im Futter besser und hatten einen günstigeren antioxidativen Status (Zhang et al. 2021).
Im Stall: Ein Hauch Pizza-Duft im Hühnerhaus – würzig, warm und einfach gemütlich.
Ringelblume – Die Sonnenblüte
Was drinsteckt: Die leuchtend orangen Blüten sind reich an Carotinoiden wie Lutein und Zeaxanthin, dazu kommen Flavonoide (EMA).
Tradition: Ringelblumensalbe kennst du bestimmt aus der Hausapotheke – beim Menschen wird sie traditionell zur Pflege bei kleinen Hautreizungen verwendet (EMA). Und in jedem Bauerngarten ist sie ein fröhlicher Farbtupfer.
Was Studien zeigen: Legehennen, die getrocknete Ringelblumenblüten im Futter bekamen, legten Eier mit mehr Carotinoiden und kräftiger gefärbtem Dotter (Kljak et al. 2021).
Im Stall: Orange Blütenblätter im Staubbad – ein kleiner Sommergruß, den deine Hühner neugierig untersuchen.
Thymian – Der Klassiker aus dem Kräutergarten
Was drinsteckt: Würziges ätherisches Öl mit Thymol und Carvacrol sowie Flavonoide.
Tradition: Thymiantee gehört bei uns Menschen zur Erkältungszeit wie die warme Decke aufs Sofa. Die EMA führt Thymiankraut als traditionelles Pflanzenmittel des Menschen (EMA).
Was Studien zeigen: Eine große Auswertung von 18 Studien mit Thymian im Legehennenfutter fand schwerere Eier, eine kräftigere Dotterfarbe und dickere Eischalen. Am besten schnitt dabei Thymianpulver ab (Hassanpour et al. 2025).
Im Stall: Duft nach Sommerurlaub – und kleine Blättchen, die zum Suchen und Scharren einladen.
Brennnessel – Die unterschätzte Wilde
Was drinsteckt: Brennnesselblätter sind echte Mineralstoff-Wunder mit Calcium, Kalium und Kieselsäure, dazu Flavonoide und Carotinoide wie Beta-Carotin und Lutein (EMA).
Tradition: Brennnesseltee ist beim Menschen ein altbekanntes Hausmittel (EMA). Auf dem Land bekam das Geflügel früher oft gehackte Brennnessel – ein Brauch, den viele Halter bis heute pflegen.
Was Studien zeigen: Mit Brennnessel im Futter wurde der Eidotter schön gelb (Loetscher et al. 2013). In einer aktuellen Studie enthielt das Eigelb sogar ein Vielfaches an Carotinoiden (Pirgozliev et al. 2025).
Im Stall: Saftiges Grün mitten im Winter – zum Zupfen, Picken und Herumtragen.
Hagebutte – Die rote Winterfrucht
Was drinsteckt: Hagebutten sind kleine Vitamin-C-Bomben: Reife Früchte enthalten etwa 400 bis 1.500 mg pro 100 g. Dazu kommen Carotinoide wie Lycopin und Beta-Carotin (Negrean et al. 2024).
Tradition: Hagebuttentee wärmt uns seit Generationen durch den Winter. Auch bei Pferde- und Hundehaltern ist Hagebuttenpulver ein Begriff. Hühner bilden ihr Vitamin C übrigens selbst (Hieu et al. 2022) – für sie ist die Hagebutte vor allem eine fruchtige Winterfreude.
Was Studien zeigen: Bei Legehennen mit gemahlenen Hagebutten im Futter blieb das Eifett bei Lagerung frischer (Grigorova et al. 2021). Mit Hagebuttenblättern im Futter verbesserten sich in einer weiteren Studie Legeleistung und Eiqualität (Vlaicu et al. 2024).
Im Stall: Rote Farbtupfer, die gepickt, gerollt und begeistert untersucht werden.
Wohlfühlmomente im Winterstall
Im Winter, und erst recht bei Stallpflicht, freuen sich Hühner über alles, was Abwechslung bringt. Fachleute empfehlen dann ausdrücklich Beschäftigungsmaterial und eine trockene Einstreu (LLH Hessen).
- Scharren und Picken: Hühner sind den ganzen Tag auf Entdeckungstour. Abwechslungsreiches Material hält sie beschäftigt (ML Niedersachsen).
- Staubbad: Das Staubbad ist Gefiederpflege und Wellness zugleich. Mit ein paar Kräutern wird es zum duftenden Wohlfühlort.
- Mauser: In der Mauser, die meist in Herbst oder Winter fällt, wächst das neue Federkleid (FiBL). Gutes Legehennenfutter mit genug Eiweiß hilft dabei.
- Trocken und luftig: Kälte macht Hühnern wenig aus, sie mögen es aber trocken und ohne Zugluft (University of Minnesota).
Fazit
Pfefferminze, Ringelblume, Brennnessel, Thymian, Oregano und Hagebutte bringen alles mit, was einen Winterstall gemütlich macht: Duft, Farbe, spannende Inhaltsstoffe und eine lange Tradition.
Mit trockener Einstreu, gutem Futter, einem schönen Staubbad und einer Handvoll Kräuter kommen deine Hühner gut durch den Winter. Und du hast die Freude, ihnen beim Scharren und Entdecken zuzusehen. Probier es aus – deine Hühner werden es dir mit neugierigem Gegacker danken.
Quellen und weiterführende Literatur
- Gwinner H. et al. (2018): „Green incubation“: avian offspring benefit from aromatic nest herbs through improved parental incubation behaviour. Proc Biol Sci. PubMed
- Asadi N. et al. (2017): Performance of Broilers Supplemented With Peppermint (Mentha piperita L.) Powder. PMC
- Alkassar S. et al. (2025): Productive and physiological effects of peppermint powder in broiler diets. Open Vet J. PMC
- Kljak K. et al. (2021): Plant Carotenoids as Pigment Sources in Laying Hen Diets. Foods. PMC
- Loetscher Y. et al. (2013): Utility of nettle (Urtica dioica) in layer diets as a natural yellow colorant for egg yolk. Anim Feed Sci Technol. DOI
- Pirgozliev V. R. et al. (2025): Dietary stinging nettle (Urtica dioica) improves carotenoids content in laying hen egg yolk. Br Poult Sci. PubMed
- Hassanpour H. et al. (2025): Effects of Dietary Thymus vulgaris on Laying Hens: A Systematic Review and Meta-Analysis. Vet Med Sci. PMC
- Zhang L. Y. et al. (2021): Effects of oregano essential oil as an antibiotic growth promoter alternative in broilers. Poult Sci. DOI
- Soltani S. et al. (2021): A Review of the Phytochemistry and Antimicrobial Properties of Origanum vulgare L. and Subspecies. Iran J Pharm Res. PMC
- Negrean O. R. et al. (2024): Recent advances and insights into the bioactive properties and applications of Rosa canina L. and its by-products. Heliyon. PMC
- Grigorova S. et al. (2021): Effects of rosehip feed supplementation on egg quality parameters, yolk lipid oxidation, and blood parameters of laying hens. Iran J Appl Anim Sci. Abstract
- Vlaicu P. A. et al. (2024): Influence of rosehip (Rosa canina L.) leaves as feed additive during first stage of laying hens. Poult Sci. DOI
- Hieu T. V. et al. (2022): The application of ascorbic acid as a therapeutic feed additive to boost immunity and antioxidant activity of poultry in heat stress environment. Vet World. PMC
- Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA): Monografien zu Pfefferminzblättern, Ringelblumenblüten, Brennnesselblättern und Thymiankraut.
Hinweis: Dieser Artikel dient der Information. Getrocknete Kräuter ersetzen keine tierärztliche Beratung.
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